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時隔近12年，又一家國際評級機構下調了美國評級。當地時間8月1日，國際評級機構惠譽突然宣布，將美國長期外幣發行人違約評級從AAA下調至AA+。
惠譽稱，美國評級下調反映了未來3年預期的財政惡化、總體政府債務負擔較高且不斷增長，以及在過去20年間，相較于“AA”和“AAA”評級的其他國家，美國的治理水平持續惡化：債務上限僵局反復出現，并且直至最后一刻才達成解決方案。
隨后，美國白宮、美國財長耶倫緊急發聲，強烈反對惠譽下調美國評級的決定。耶倫發表聲明稱，惠譽下調美國評級是武斷的、基于過時的數據。
在惠譽調降美國評級后，美國三大股指期貨小幅下跌。亞洲市場8月2日集體走弱。截至收盤，日經225指數跌2.30%，韓國KOSPI綜合指數跌1.90%。
分析人士認為，惠譽此次調降評級為美國政府“敲響了警鐘”，市場需要一段時間消化這一消息，后續是否有評級機構跟進調降評級仍待觀察。
惠譽下調美國評級
惠譽此次下調美國評級早有“先兆”。今年5月，惠譽就曾將美國長期外幣發行違約評級（AAA）列入負面評級觀察。
彼時，美國兩黨正就債務上限問題進行“極限拉扯”?；葑u稱，美國政治黨派之爭日益加劇，阻礙了提高或暫停債務上限協議的達成，債務違約風險已經上升。今年6月初，美國國會和白宮在最后時刻就債務上限達成協議，債務違約倒計時被按下暫停鍵。
作為三大國際評級機構（標普、惠譽、穆迪）中唯一的歐資背景評級機構，惠譽也是本輪債務上限危機期間，三大國際評級機構中唯一一家發出“警告”的機構。
隨著惠譽實質性地下調美國信用評級，此前的負面警示得到兌現。不過，本次調降的時點“耐人尋味”：在債務上限問題得到暫緩的當下，惠譽為何決定正式調降美國信用評級？
在最新的聲明中，惠譽表示，盡管兩黨6月達成了將債務上限暫停至2025年1月的協議，但過去20年來，相對于評級為“AA”和“AAA”的同類國家，美國的治理水平持續惡化。政治僵局和最后一刻的決議削弱了人們對財政管理的信心。
與此同時，惠譽還羅列了調降評級的主要理由，包括政府治理能力弱化、政府赤字上升、持續增長的債務規模、政府負債相對GDP比例（杠桿率）提高、中期財政面臨挑戰、經濟衰退風險等。
“這次惠譽下調美國評級，直接原因仍然是前不久的債務上限之爭?！鄙虾＝煌ù髮W高級金融學院教授、前美聯儲高級經濟學家胡捷解讀稱，惠譽此次下調評級的兩大理由：一是黨爭導致的債務上限問題拖到最后一刻，沒有盡早解除理論上存在的違約風險，客觀上增加了債券的波動性；二是美國國債負擔已經較重，2022年國債利息支出占財政收入的8%，接近10%的警戒線，未來如果不能有效控制和縮減其債務規模，利息支出或將壓垮美國財政。
他補充道，惠譽此舉更多地是表達對于黨爭引發債券市場波動的不滿，并警示未來債務上升帶來的風險，并非認為美國國債當下面臨更高的真實違約風險。
“惠譽此舉向美國政府發出的第一個額外警告，即其支出相對于稅收是不可持續的?！比鹚胱C券美國首席經濟學家Steven ricchiuto表示，“這是一種不可持續的預算狀況，因為經濟甚至無法在未來擺脫這個問題。因此，美國政府要么將不得不解決這個問題，要么只能無奈接受進一步下調評級的后果。”
美國白宮、財政部“強烈反對”
在惠譽宣布下調美國評級后，美國白宮、美國財政部第一時間緊急發聲“駁斥”。
美國白宮稱，強烈反對惠譽下調美國評級的決定：“在總統拜登實現了世界上所有主要經濟體中最強勁的復蘇之時，下調美國評級是不符合現實的。很明顯，共和黨官員的極端主義對我們的經濟構成持續威脅。”
美國財長耶倫發表聲明稱，強烈反對惠譽的決定?！盎葑u調整美國評級是武斷的，并且基于過時的數據?！币畟惐硎?，惠譽的定量評級模型在2018年至2020年期間顯著下降，但惠譽卻在現在宣布評級變化。
耶倫稱，惠譽的許多擔憂，在本屆政府執政過程中已取得了進步。兩黨通過立法解決債務上限、投資基礎設施以及提高美國競爭力的其他投資。
她補充道，美國政府和財政部致力于財政可持續性，此前通過的債務上限協議包括超過1萬億美元的赤字削減，改善了財政軌跡。
市場影響幾何？
惠譽此舉喚起了人們對2011年的記憶。
2011年8月5日，在當年美國兩黨達成提高債務上限協議之后的第三天，標普將美國長期信用評級從AAA下調為AA+，理由是政治冒險政策以及對美國債務管理能力的擔憂。在2011年標普下調美國評級后的首個交易日，標普500指數曾暴跌近7%。
但目前來看，惠譽下調美國評級并沒有如同12年前，給市場帶來巨震。在惠譽調降美國評級后，美國三大股指期貨小幅下跌。亞洲市場8月2日集體走弱。截至午盤休市，日經225指數、韓國KOSPI綜合指數跌幅均超2%。
“從2011年的經驗看，市場可能在短期進入避險模式?！迸d業研究首席外匯研究員郭嘉沂表示，具體來看，短線美股、美元可能繼續承壓，作為美元終極替代的黃金則可能同時從貨幣屬性和避險需求兩方面受益；由于美聯儲當前利率遠高于2011年，且在持續縮表，預計美債收益率的下行幅度可能不及2011年。
除此之外，市場密切關注，惠譽打響美國評級下調“第一槍”后，另外兩大國際評級機構是否會跟進行動？目前，三大評級機構中，僅有穆迪還對美國保持AAA評級，標普對美國的長期外幣債務發行人評級維持在AA+。
“2011年標普下調美國評級后并沒有其他評級機構跟進?！惫我氏蛴浾弑硎?，美國政府債務可持續性問題是客觀存在的事實，但各評級機構的評估標準存在差異和主觀判斷，并不能肯定另兩大評級機構此次是否會跟進調降評級。
