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接連的“萬元級”上漲，讓跌了大半年的碳酸鋰價格似有“卷土重來”之勢。上海鋼聯5月15日數據顯示，當日電池級碳酸鋰噸價再漲17500元，平均報價達26.5萬元/噸，較4月26日18萬元/噸的報價上漲超過47%。
“‘五一’假期后上門拿貨的客戶每日劇增，前期碳酸鋰庫存已基本消化完，又出現供不應求的情況了。”對于碳酸鋰價格持續走強，電話那頭藏格鋰業相關負責人的語氣，較鋰價低迷時振奮了許多。該人士告訴記者，以5月15日為例，當日公司電池級碳酸鋰出貨達到200噸，創下今年來新高，并且銷售價格也較撮合平臺26.5萬元/噸的報價略高些。
記者從青海多家鹽湖提鋰廠商了解到，目前碳酸鋰銷售情況的確出現大幅好轉，各家庫存都在快速下降。因為市場對鋰價上漲仍有預期，部分廠商還采取了包括只給簽署了長期合作協議的下游鋰電生產企業供貨、不給貿易商供貨等出貨限制措施。
銷售回暖
上游鋰鹽庫存或重歸低位
對于鋰鹽廠商而言，在2022年創下業績新高后，2023年立馬坐上“過山車”。受下游動力電池廠商開工不足等影響，碳酸鋰需求的減弱更是令上游鋰鹽廠商不得不面對“量價齊跌”的尷尬境遇。
雖然下游需求減弱，但部分掌握鋰礦資源的上游廠商并未停止生產，這也使得國內碳酸鋰庫存持續走高。以上海有色網3月數據報告為例，當月國內鋰鹽廠碳酸鋰庫存約為67097噸，下游材料廠庫存約為7264噸。記者從熟悉青海鹽湖提鋰人士處了解到，青海鹽湖提鋰企業3月合計碳酸鋰庫存約3萬噸。
隨著動力電池廠商去庫存工作加速推進，碳酸鋰價格走勢在4月底出現好轉。彼時有上游廠商告訴記者，隨著碳酸鋰價格企穩，業務接洽電話明顯增多，市場已有活躍跡象。
事實上，動力電池端的需求正在回升。記者了解到，國內某動力電池廠商的5月排產已上調至15GWh（較計劃增加3GWh），環比提升43%，主要系訂單需求好轉。同時，該公司庫存水平明顯降低，有提前備貨需求。
“最近碳酸鋰連續漲價就是信號，5月來銷售明顯好轉，下游廠商基本都是簽了訂單就來拉貨。”藏格鋰業相關負責人表示，目前來拿貨的客戶都是下游生產企業。“有下游客戶戲稱，你們再不供貨工廠都要停產了。”
下游需求的回暖，也讓上游碳酸鋰企業一季度積攢的庫存得到快速消化。以藏格鋰業為例，4月下旬公司碳酸鋰庫存約為1800噸，進入5月后公司庫存明顯下降，目前庫存所剩不多。與藏格鋰業情況相似的還有鹽湖股份，接近公司人士稱，4月下旬鹽湖股份碳酸鋰庫存約1萬噸，隨著銷售升溫，目前庫存水平正在大幅下降。
供需收緊
鋰電材料價格有望繼續上漲
需要指出的是，雖然碳酸鋰價格止跌后反彈勢頭強勁，但上游廠商并非完全采取“逢高就賣”的方式，反而還在銷售端進行了一定限制。
“我們目前只給簽署長期協議的下游生產廠商供貨，并且不給貿易商供貨。”青海某年產萬噸級碳酸鋰鹽湖提鋰廠商人士告訴記者，眼下對銷售客戶進行限制一方面是滿足下游的剛性需求，另一方面也是不想讓貿易商從中抬高價格。
進一步來看，上游廠商對碳酸鋰銷售作出一定限制也是基于對后續價格走勢的看好。以鹽湖股份旗下藍科鋰業日前的一場碳酸鋰拍賣為例，公司對600噸工業級碳酸鋰進行了拍賣，最高成交價超過25萬元/噸。
“藍科鋰業的拍賣底價還是參照了撮合平臺給出的價格，其目的或在于試探市場反應。”國內某碳酸鋰廠商人士認為，正是基于藍科鋰業的高價拍賣，市場對于碳酸鋰的供需關系又有了新的看法，在增產、擴產項目沒有大規模投產前，碳酸鋰的供給還是存在一定缺口。
“我感覺碳酸鋰價格還有上漲空間，畢竟海外碳酸鋰報價依舊堅挺。”前述人士認為，盡管下游電池企業產能尚未完全釋放，但新能源汽車及儲能產業還是對鋰鹽有大量需求，結合眼下國內價格走勢及海外鋰價來看，他預計電池級碳酸鋰價格有望沖擊35萬元/噸。
對于碳酸鋰價格走勢，業內普遍認為，即便反彈持續也不會再出現2022年60萬元/噸的天價。“國內鹽湖進入夏季生產高峰，此前高價囤貨的鋰鹽加工廠庫存消化后恢復生產，鋰鹽產能也將陸續釋放。”業內人士表示，隨著西藏鹽湖等資源開發提速，未來碳酸鋰供需關系將得到大幅改善。
